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第1章（第3页）

拍卖铃响，叫价此起彼伏，我加入竞价，却在理智下止步。

一个肤白如我见过的欧洲女子的奴隶被卖了1300美元，她的羞耻泪水无人怜悯。

我看到了她眼里绝望的目光，我没有达成她的请求。

“斯蒂芬妮，”

我不知该怎么安慰她：“对不起。”

“不，先生，”

她低着头哽咽着说：“你已尽力了。

我知道，一开始就没有希望，我应该知道的。

他想要得到我，他什么价都出得起，谢谢你已经尽力帮助我，我将对你感激终生。

我的姊妹们也曾被如此羞辱，可我怕他，比怕死还甚。”

约翰逊走上台，用手杖敲了敲她的腿，她拖着铁镣踉跄下台，金发在身后摇曳，赤裸的身影在人群中渐远，双腿因羞耻和恐惧而几乎瘫软。

我不敢再面对接下来会发生的事，心虚的跟着一些散场的人离开了这里。

从此以后我常会向来店里的客人打听斯蒂芬妮的下落，希望她这个好姑娘能有好命吧。

她长相极美，比我见过所有中国的，外国的女人都美，身份又是如此卑贱，这要是能买来陪我，还不知道这晚上能有多么舒服，想来我虽然也见过不少白人女子，可都是手都不能碰一下，一个个对我趾高气昂，不屑一顾，怎的这洋妹子就不能被我中国人碰了，又不会吃你块肉。

可是有个金发的洋妹子居然点名让我买下她，我高兴的心都要跳出来了，要不是刚来此地，实在积蓄不足，怎会让他人得去，看她那副样子就知道平日过得必定很苦，要是我只会把她捧在手心里，当个珍珠一样护着。

这蛮夷买卖奴隶的习俗实在是野蛮之极，让我不忍直视，可入乡只能随俗，只要我对她好就行了。

我在洋行混迹多年，跟着英国佬学了一口洋话，虽不敢说字正腔圆，但日常交涉已无大碍。

初到萨凡纳时，南方佬听我说话，总带着几分疑惑，皱眉问：“你这英国人怎的口音如此怪？”

我便学着皮尔先生的法子，放慢语速，夹杂几句从洋行听来的老伦敦腔他们倒也不再深究。

久而久之，我这半吊子英语竟也能蒙混过关，只是每逢与怀特先生这样精明的本地人说话，我总得打起十二分精神，生怕露馅。

这洋人舌头硬邦邦的，学起来着实费劲，可为了在这蛮夷之地立足，我也只能硬着头皮装下去。

自来了美国，从春到夏月，白人的妓院都不许我进，终日寡欢，长夜难眠，便更是总会想起斯蒂芬妮那个丫头，可惜，可惜啊。

想起约翰逊那个家伙，望之不似好人，一脸横肉的凶恶之徒，听说他饱食终日胸无点墨，家里偌大个产业只会骑马游猎，终日酗酒不醒，花一样的闺女落在他手里也得被毁了，可喜最近听得又有人说，约翰逊那家伙买了斯蒂芬妮的当天向人炫耀他有如此好货，众人恭维他更是得意忘形，偏要酒后骑马与人决斗，结果从马上摔下来，还手枪走火打伤了自己，要修养3～5个月才能起身，不想这马也有人性做了好事，我要有香在手也拜它一拜。

靠着皮尔先生赏识，我在萨凡纳操持店铺数月，虽不说多么经营有方，也稍有起色，加上皮尔先生和怀特先生多次让我给他们办事，每次都有几十美元不等的奖励，除了生活所需，我也无别的大额开销，渐渐有了些积蓄，想着以后若能重回故国，东山再起也好有个本钱。

眼看盛夏将近，我租了马车外出给一个大主顾送货，回来时路过萨凡纳附近的霍尔维镇，集市上正拍卖黑奴，我现在对这种番邦陋习已经见怪不挂了，并不打算停留，只是听到人群里有人讨论“有个金发的花式姑娘因为逃跑要被贱卖了”

，我心中一惊，挤进了人群，站在拍卖台上的果然是她，斯蒂芬怒。

她全身赤裸被麻绳捆着，金发散乱，眼睛红肿，嘴角渗血，身上有多处明显伤痕，背上更是鞭痕累累，模样比上次更惨。

奴隶贩子站在她身边嚷道“……花式姑娘，金发白肤，有逃跑记录，起拍价200美元”

台下众人听得她逃跑过，都很嫌弃，抬价缓慢，奴隶贩子不高兴了，又抽了斯蒂芬妮几鞭子泄愤，我感到实在不忍再看下去，心一横喊了“400美元”

。

台下人群嘘声一片，几个乡下的迪克西扭头看我，一个个的都在嘀咕，还有几个一边把烟吸的火星直冒，一边大声叫骂“这个黄皮猴子哪里来的资格和钱买奴隶？”

另几个哼道：“兴许是给英国佬跑腿的印第安土狗吧！

滚回去给英国人舔皮鞋吧。”

我走上前用披风裹住斯蒂芬妮把她抱起，她身轻如燕，在我怀里柔若无骨，背后低骂声不断，我只当耳旁风。

奴隶贩子上前有些不悦的跟我说到：“这位先生先别急，要买奴隶得证明你是自由人，还得有点身份，这是规矩。”

我放下斯蒂芬妮，把披风留在她身上好遮羞，这个好姑娘感激了看了看我又不敢说话的低下头。