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第五章（第5页）

朱瞻基小心地掏出尺素，徐徐展开，露出里面的正文来。

尺素不长，上面的墨字也不算多，朱瞻基却一直保持着同一个姿势，双眼盯着纸面，似乎永远读不完这短短几十个字。

整个长乐殿中安静得如同孝陵一般，似乎连温度都骤降了不少。

一个小奉御怯怯地走到殿口，隔着门槛高声道：“太子殿下，朱卜花朱太监求见。”

朱瞻基缓缓抬起头来，道：“声音太小，我听不见，上前来。”

小奉御赶紧迈进几步，跪在御榻之前，道：“朱太监求见。”

朱瞻基“嗯”

了一声，却没任何动作，只是怔怔地盯着他。

小奉御不知自己脸上有什么，又不敢用袖子去揩，只好莫名其妙地跪在那儿。

过不多时，一阵粗重的脚步声在长乐殿外响起，还夹杂着甲胄摩擦的铿锵声。

全身披挂的朱卜花急匆匆地朝着长乐殿走去，挂遮在脸上的白布不时飘起，露出一片片触目惊心的脓疽，每一粒都浓艳欲溃。

他一口气走到殿门口，这才停下来，道：“千岁爷，臣朱卜花特请奏禀。”

殿里隐隐传来太子的声音：“太监不辞奔走，当真辛苦。”

“留都未靖，岂敢言辛苦二字。”

一段标准的君臣寒暄之后，朱卜花抬眼看去，太子似乎已上榻休息了。

屏风的缝隙里可见烛光摇曳，依稀可见一个人影侧躺，只是被几重罗縠纱帘隔着，影影绰绰不甚清晰。

“城中可还安定？凶徒可有眉目？百官军民可得救援？”

太子一口气问了三个问题。

朱卜花早有准备：“城中各处已安排了军铺弹压，百姓虽有惶恐，不致骚动；臣遴选各处衙署精锐，正在全城大索白莲教众；另外，东水关码头已初步点清，请千岁爷过目。”

他从靴子里抽出一份纸折，恭敬地捧在手里。

纸折上密密麻麻都是人名，每一个人名都代表一位亡故的官员。

殿中传来一声叹息：“有我大明以来，何曾有臣工伤亡若是，真可谓是亘古未有之奇祸。”

声音停顿片刻，又道：“你去通知孝陵卫，本王现在要去孝陵给太祖爷请罪。”

“啊？”

朱卜花一怔。

孝陵乃是洪武皇帝的陵寝，就在钟山南麓，驻有一卫五所，共五千六百人的护陵军。

太子伤恸过度，要去拜祭祖陵无可厚非，可这个时辰……他连忙劝道：“如今夜色深重，形势不明，从皇城至钟山孝陵这一路又近山麓。

殿下万金之躯，不可轻易涉险啊。”

“可本王留在这宫城之内，也睡不踏实。

那你安排一下，我去守备衙门探望一下襄城伯和郑太监。”

“他们如今皆有名医施诊，伤情无碍，只是一时闭过气去尚未醒转。

您若亲临探视，龙威过盛，只怕两位羸弱不堪承受，反令病情蹉跎。”

朱卜花说得委婉，殿内沉默片刻，道：“好吧，那你把名单留下，本王先看看。

其他的事，明日再说。”

朱卜花暗自松了一口气，把纸折搁在门槛上，然后弓着身子退了出来。

他走出长乐殿几十步，廊下的柱子旁忽然传来一阵咯吱咯吱的咀嚼声。

朱卜花皱皱眉头，又朝前走了两步，眼前转出一个人影，道：“我说朱太监，你这就走啦？”

这人穿着一袭细葛道袍，头戴九华巾，看似小生员，细看却是个穿男装的年轻女子。

“昨叶何？你来做什么？”